Revista Internacional de Ciencias Sociales
ISSN 2955-8921 e-ISSN 2955-8778
Vol.
5, No. 1, Enero – Abril, 2026
Recibido: 27/02/26; Revisado: 07/03/26; Aceptado: 20/04/26;
Publicado: 30/04/26
DOI: https://doi.org/10.57188/RICSO.2026.910
Conductas autolesivas no suicidas en estudiantes universitarios de
Latinoamérica: Una revisión de la prevalencia y factores asociados
Yhan Franco Chávez Rugel *
Universidad
Nacional de Tumbes, Tumbes, Perú
Resumen
Las conductas autolesivas no suicidas (ANS) han tomado una mayor
relevancia en la actualidad como problema de salud mental en estudiantes
universitarios, debido a su relación con factores psicológicos y sociales. El
presente estudio tuvo como propósito analizar la prevalencia y factores
asociados a las conductas autolesivas no suicidas en estudiantes universitarios
de Latinoamérica. Por ello, se realizó una revisión narrativa de literatura de
investigaciones publicadas en bases de datos como Scopus, Pubmed, Dialnet y
Redalyc, que cumplieran criterios inclusión vinculados con población
universitaria y evaluación de conductas autolesivas no suicidas. Los resultados
evidenciaron que la prevalencia de ANS presenta estimaciones entre 7.14% y el
30.9%, asimismo se identificaron que las ANS se inician en la adolescencia y se
presentan con mayor frecuencia en mujeres, además de presentar asociaciones con
variables como depresión, ansiedad e impulsividad. Se concluye que las ANS son
un problema significativo en estudiantes universitarios, por lo que es
fundamental fortalecer los mecanismos de detección temprana, además brindar el
acceso a servicios de salud mental y políticas orientadas al bienestar del
estudiante universitario.
Palabras clave: Conductas autolesivas no
suicidas; estudiantes universitarios; prevalencia; factores asociados;
Latinoamérica
Non-suicidal self-harming behaviors among
university students in Latin America: A review of prevalence and associated
factors
Abstract
Non-suicidal self-injury (NSSI) has become increasingly relevant
as a mental health problem among university students due to its relationship
with psychological and social factors. The purpose of this study was to analyze
the prevalence and factors associated with non-suicidal self-harming behaviors
in university students in Latin America. To this end, a narrative review of
research literature published in databases such as Scopus, Pubmed, Dialnet, and
Redalyc was conducted, which met inclusion criteria related to the university
population and the assessment of non-suicidal self-harming behaviors. The
results showed that the prevalence of NSSI ranges from 7.14% to 30.9%. It was
also identified that NSSI begins in adolescence and occurs more frequently in women,
in addition to being associated with variables such as depression, anxiety, and
impulsivity. It is concluded that NSSI are prevalent among college students;
therefore, it is essential to strengthen early detection mechanisms and provide
access to mental health services and policies aimed at promoting the well-being
of college students.
Keywords: Non-suicidal self-harming
behaviors; university students; prevalence; associated factors; Latin America.
Comportamentos autolesivos não suicidas em estudantes
universitários da América Latina: uma revisão da prevalência e fatores
associados
Resumo
Os comportamentos autolesivos não suicidas (ANS) têm ganhado maior
relevância atualmente como problema de saúde mental em estudantes
universitários, devido à sua relação com fatores psicológicos e sociais. O
presente estudo teve como objetivo analisar a prevalência e os fatores
associados aos comportamentos autolesivos não suicidas em estudantes
universitários da América Latina. Para isso, foi realizada uma revisão
narrativa da literatura de pesquisas publicadas em bases de dados como Scopus,
Pubmed, Dialnet e Redalyc, que atendiam aos critérios de inclusão relacionados
à população universitária e à avaliação de comportamentos autolesivos não
suicidas. Os resultados evidenciaram que a prevalência de ANS apresenta
estimativas entre 7,14% e 30,9%. Além disso, identificou-se que as ANS começam
na adolescência e se apresentam com maior frequência em mulheres, além de
apresentarem associações com variáveis como depressão, ansiedade e
impulsividade. Conclui-se que as ANS constituem um problema significativo entre
os estudantes universitários, pelo que é fundamental reforçar os mecanismos de
deteção precoce, bem como proporcionar acesso a serviços de saúde mental e a
políticas orientadas para o bem-estar dos estudantes universitários.
Palavras-chave: Comportamentos autolesivos não
suicidas; estudantes universitários; prevalência; fatores associados; América
Latina.
1. Introducción
Las conductas autolesivas no suicidas (ANS) se definen como toda
aquella conducta deliberada por cada persona con el fin de ocasionarse daño,
sin la intención suicida (Ospina et al., 2019). Estas conductas no buscan la
muerte sino cumplir funciones específicas como aliviar el malestar emocional,
tratar de ejercer control sobre las emociones o comunicar el sufrimiento, entre
las formas de ANS se encuentran el cortarse, golpearse, quemarse, etc (Nock,
2009).
El manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales en
su quinta edición [American Psychiatric Association (APA), 2014] en el apartado
de Afecciones que requieren de más estudio incorpora la categoría independiente
de investigación a la autolesión no suicida. Donde se hace una clarificación
conceptual sobre las ANS y se hace una diferenciación frente a otras conductas
como la autolesión con intencionalidad suicida. Finalmente, se subraya la
importancia clínica de profundizar en las características y necesidades en la
atención que manifiestan este comportamiento (Zetterqvist, 2015).
Actualmente a nivel mundial se considera a las conductas
autolesivas son un problema de salud pública. Como refiere la Organización
Mundial de la Salud (OMS, 2025) cada año cerca de 727 000 personas se quitan la
vida, otros se realizan conductas autolesivas con intención suicida, y además
de la práctica de autolesiones sin intención suicida. Por otro lado, se ha
demostrado que existe relación entre estas conductas y otros trastornos
mentales como la depresión o el consumo de sustancias psicoactivas, obteniendo
una mayor prevalencia de edad entre los 15 y 29 años.
Swannell et al. (2014) señalan la prevalencia estimada a nivel
mundial de las ANS los resultados mostraron que un 17.2% de adolescentes, 13.4%
de jóvenes adultos y un 5.5% de adultos. Otros estudios han señalado la
relación con otras problemáticas con las ANS, como la ansiedad, depresión,
consumo de sustancias psicoactivas e impulsividad (Arqueros et al., 2025; Jiang
et al., 2024; Su et al., 2025).
Dentro de estos grupos etarios se encuentran los jóvenes, aquellos
que durante esta etapa es de transición hacia la vida académica superior lo que
implica varios desafíos como el rendimiento académico, la adaptación social,
búsqueda de una identidad, etc (Cunningham & Duffy, 2019). Estas exigencias
pueden estar vinculadas al incremento de niveles de estrés, ansiedad o malestar
emocional, convirtiéndose en factores de riesgo asociados a las ANS (Beiter et
al., 2015; Bolaños-López & Hurtado-Ordoñez, 2024). De manera que, resulta
fundamental profundizar para entender estas prácticas como lo son las ANS en
estudiantes universitarios, revisar sobre los aportes que han realizado
expertos y de qué manera la comunidad académica viene reflexionando referente a
esta problemática.
Por lo que el objetivo de esta investigación es analizar la
prevalencia y factores asociados de las ANS en estudiantes universitarios en el
contexto latinoamericano. En sentido se busca aportar en evidencia que
contribuya a una mejor comprensión de esta problemática, diseños de programas
de prevención e intervención ajustadas a las necesidades basadas en el contexto
latinoamericano. Asimismo, se planteó la pregunta de investigación ¿Cuál es la
prevalencia y los factores asociados a las ANS en estudiantes universitarios
latinoamericanos?
Prevalencia de conductas autolesivas no suicidas
La prevalencia de las conductas autolesivas no suicidas en
estudiantes universitarios latinoamericanos presenta una variabilidad
importante con valores que oscilan entre 7.14% y 30.9%. El estudio de Castro
Silva et al. (2017) obtuvo un hallazgo relevante donde reporta que 30.9% de los
estudiantes habían presentado ANS alguna vez en la vida y un 26.9% de manera
recurrente, otro 10.2% se lesionó 12 meses antes del estudio. Mientras que Córdova
Osnaya et al. (2024) encontraron una prevalencia de 7.14% relativamente baja en
comparación con los demás estudios. Entre estos extremos se encuentran el
estudio Benjet et al. (2018) que reporta una prevalencia de vida de 13.3% y de
5.3% en los últimos 12 meses, y da Silva Bandeira et al. (2022) halló que el
17.8% de estudiantes había presentado ANS alguna vez en la vida.
Los resultados obtenidos reflejan una notable variabilidad en las
estimaciones de prevalencia de las conductas autolesivas no suicidas. Esta
heterogeneidad se debe principalmente a las diferencias metodológicas
existentes entre los estudios analizados, especialmente en relación a los
instrumentos utilizados, por ejemplo, el estudio de Castro Silva et al. (2017)
utilizaron un cuestionario estructurado y especifico, donde permite comprender
a mayor detalle el fenómeno. Mientras que otros estudios utilizaron preguntas
breves de autoinforme o incluso basadas en un único ítem.
No obstante, los resultados de los estudios indican que las ANS
son un fenómeno común en la población universitaria, una proporción
significativa de estudiantes ha experimentado un episodio de autolesión, lo que
representa un problema relevante de salud mental para el contexto universitario
latinoamericano.
Edad de inicio de ANS
Los estudios muestran que las ANS se inician predominantemente en
la adolescencia. En Brasil, da Silva Bandeira et al. (2022) reportaron que un
35% de los estudiantes indicaron haber iniciado entre los 14 y 16 años,
mientras que, Castro Silva et al. (2017) identificaron un rango de inicio entre
los 11 y 17 años. Esto sugiere que las ANS no solo emergen en la etapa
universitaria, sino que reflejan la continuidad de conductas iniciadas en
etapas de desarrollo anteriores.
Estos estudios muestran un patrón consistentes en que las
autolesiones se inician de manera predominante en la adolescencia y tienden a
mantenerse en la juventud, reforzando la importancia de una detección temprana.
Diferencias por sexo
Los estudios coinciden en
que existe una mayor prevalencia de ANS en mujeres en comparación con los
hombres. En México, los estudios reportan diferencias entre mujeres 16.6% y
hombres 10.2% de prevalencia (Benjet et al., 2018). Córdova Osnaya et al. (2024)
reportan un 8.62% para mujeres y 3.14 para hombres. Asimismo, en Brasil los
hallazgos son congruentes porque se identificó una mayor proporción de ANS en
mujeres (da Silva Bandeira et al., 2022). Este patrón sugiere una posible
influencia de factores de género, aunque los estudios revisados no profundizan
en mecanismos explicativos referente a estas diferencias.
Tipos de conductas autolesivas
Los estudios coinciden en que las formas más frecuentes de ANS
reportadas incluyen:
·
Cortarse
la piel
·
Rascarse
severamente
·
Golpearse
·
Insertarse
objetos punzantes
·
Quemarse
Castro Silva et al. (2017) y Barrios et al. (2023) reportan que
cortarse la piel, seguido de grabarse palabras y rascarse de manera intensa son
las conductas más habituales de ANS. Estas conductas se caracterizan por su
baja letalidad, pero por una elevada recurrencia convirtiéndolas en un fenómeno
relevante para la salud mental.
Factores asociados a las ANS
Los resultados evidenciaron que existen asociaciones
significativas entre ANS y variables psicológicas. Se identificaron
asociaciones con depresión, ansiedad, impulsividad. En el estudio de Castro Silva
et al. (2017) los estudiantes con ANS recurrentes presentaron mayores niveles
de depresión e impulsividad, además de bajos niveles de autoeficacia.
Asimismo, da Silva Bandeira et al. (2022) y Barrios et al. (2023)
reportan asociaciones entre ANS y antecedentes de trastornos y experiencias de
acoso. Benjet et al. (2018) obtuvieron relaciones entre las autolesiones e
indicadores de psicopatología, lo que evidencia que las ANS pueden entenderse
como una estrategia desadaptativa de regulación emocional.
4. Discusión
Los resultados encontrados en la revisión muestran que las
conductas autolesivas no suicidas constituyen un fenómeno importante a
considerar en la población universitaria. La prevalencia encontrada oscila
entre el 7.14% y 30.9%, siendo consistente con revisiones realizadas a nivel
internacional, como la de Swannell et al. (2014) que reporta una prevalencia
13.4% en jóvenes y Cipriano et al. (2017) que señalan una tasa de prevalencia
en estudiantes universitarios de 38.9%. Asimismo, la variabilidad y amplitud en
las estimaciones de prevalencia puede explicarse por las características
metodológicas en los instrumentos utilizados para evaluar las ANS. Zetterqvist
(2015) refiere que el uso de listas detalladas tiende a producir una mejor
evaluación y obtener una mejor fiabilidad en la estimación de la prevalencia.
Otro hallazgo significativo de la revisión es que las ANS tienden
a iniciarse en la adolescencia, los estudios analizados reportan que los estudiantes
iniciaron entre los 11 y 17 años. Estudios internacionales han identificado que
episodios de ANS se inician durante la adolescencia en un rango de 12 y 15 años
(Klonsky et al., 2014; Gandhi et al., 2018). Lo que sugiere que la adolescencia
constituye un periodo de vulnerabilidad debido a diversos cambios que
caracterizan está etapa del desarrollo.
Además, los estudios revisados señalan que existe una mayor
prevalencia de ANS en mujeres. Investigaciones realizadas documentan este
patrón y han indicado que existe una mayor probabilidad de participación de ANS
en mujeres (Bjezancevic et al., 2019; He et al., 2024; Sun et al., 2023). Estás
diferencias podrían estar asociadas con procesos de regulación emocional, así
como las diferencias en la que hombres y mujeres expresan el malestar. En ese
sentido, las ANS cumplen una función intrapersonal y de regulación emociones
intensas o estados afectivos negativos (Taylor et al., 2018).
Respecto a los factores asociados, la evidencia muestra que las
ANS se encuentran asociadas con otras variables como depresión, ansiedad e
impulsividad. Estudios han identificado que existe una fuerte asociación entre
las autolesiones y otras psicopatologías como las señaladas en la revisión (Andrewes
et al., 2019). Desde esta perspectiva, se plantea que las ANS funcionan como
estrategias desadaptativas, utilizadas para manejar el malestar intenso.
Además, es fundamental tomar en cuenta otros factores psicosociales (apoyo
social, disfunción familiar, etc) que pueden estar relacionados con las
conductas autolesivas no suicidas (Zhou et al., 2023).
5. Conclusión
La presente revisión evidencia que las autolesiones no suicidas
son un problema significativo en estudiantes universitarios latinoamericanos,
caracterizado por su naturaleza compleja y por su asociación a factores
psicológicos. Además, estas conductas suelen iniciarse en la adolescencia y se mantienen
hasta llegar a la juventud. Asimismo, existe una mayor prevalencia observada en
mujeres y una relación con variables como depresión, ansiedad e impulsividad,
reforzando la necesidad de comprender este fenómeno desde un enfoque integrador
donde se considere procesos individuales y sociales en las que se desarrollan.
En ese sentido, es fundamental promover mayor investigación en contextos
latinoamericanos que permitan profundizar en las determinantes y dirigir
estrategias de prevención e intervención.
Limitaciones e implicancias practicas
El número limitado de artículos encontrados para la revisión,
reducen la solidez de las conclusiones, evidenciando una necesidad del
desarrollo de investigaciones sobre autolesiones no suicidas. Asimismo, cabe
señalar que la revisión solo se limitó en determinadas bases de datos y a
artículos con acceso abierto, lo que pudo restringir la inclusión otros
estudios potencialmente relevantes. Por otro lado, el predominio de diseños
transversales y el uso de autoinformes puede introducir sesgos para la
comprensión de la evolución del fenómeno, además la heterogeneidad en los
instrumentos limita la comparabilidad entre estudios. No obstante, los
resultados resaltan la importancia de la detección temprana de ANS en el ámbito
universitario, además de acciones para el servicio oportuno de salud mental,
así como políticas institucionales que prioricen el bienestar psicológico de
los estudiantes. Por otro lado, es fundamental realizar estudios longitudinales
y culturalmente contextualizados en Latinoamérica.
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